Με απόλυτο πρωταγωνιστή τον Ντιέγκο Λούνα, οι ΗΠΑ επικράτησαν 2-1 της μαχητικής Γουατεμάλας και προκρίθηκαν στον τελικό του CONCACAF Gold Cup για 13η φορά στην ιστορία τους. Πρόκειται για την πρώτη συμμετοχή των Αμερικανών σε τελικό της διοργάνωσης μετά το 2021.

Ο Λούνα χρειάστηκε μόλις τέσσερα λεπτά για να ανοίξει το σκορ, αξιοποιώντας τη σύγχυση στην άμυνα της Γουατεμάλας μετά από απόκρουση του Ναβάρο. Στο 15ο λεπτό, ο άσος των ΗΠΑ πέτυχε και δεύτερο γκολ, αυτή τη φορά με εντυπωσιακή ατομική ενέργεια και δεξί σουτ στην κοντινή γωνία.

Η Γουατεμάλα, αν και δεν έχει φτάσει ποτέ σε τελικό Gold Cup, αντέδρασε με πάθος. Στο 80’, ο 18χρονος Όλγκερ Εσκουμπάρ, γεννημένος στη Μασαχουσέτη, μείωσε σε 2-1 με εξαιρετική κίνηση και τελείωμα εντός περιοχής. Ο τερματοφύλακας Ματ Φρις χρειάστηκε να επέμβει ξανά στις καθυστερήσεις για να αποτρέψει την ισοφάριση μετά από σουτ του Μοράλες.

Αξίζει να σημειωθεί πως οι Γουατεμαλέζοι είχαν δύο πρώην διεθνείς με τις ΗΠΑ στη βασική ενδεκάδα: τον Ρούμπιο Ρούμπιν και τον Άαρον Ερέρα, που άλλαξαν εθνική τα τελευταία χρόνια. Ο Ρούμπιν σκόραρε στο 29’, όμως το γκολ ακυρώθηκε για οφσάιντ.

Ο μεγάλος τελικός του Gold Cup θα διεξαχθεί τα ξημερώματα της Δευτέρας (7/7, 2:00) στο Χιούστον, με τις ΗΠΑ να αντιμετωπίζουν το Μεξικό, το οποίο έχει κατακτήσει 9 τίτλους, οι ΗΠΑ 7 και ο Καναδάς 1.